I fratelli Wright furono i primi a volare?

Se consideriamo che volare non consiste nell'essere lanciati in aria per poter pianificare un po', ma piuttosto che volare si capisce che significa spingersi senza aiuti esterni, planare e atterrare, il primo persona a Volare è stato il brasiliano residente in Francia, Alberto Santos-Dumont. 

Santos-Dumont ha volato per la prima volta all'età di 25 anni quando è stato invitato a salire su un pallone del produttore Machuron . L'esperienza gli piacque così tanto che da quel momento in poi si dedicò alla costruzione di diversi dispositivi per provare a volare.

Il primo dispositivo che realizzò nel 1898 fu un pallone allungato gonfiato con idrogeno e alimentato da un motore a benzina, allo stesso tempo che ha chiamato "numero 1". Con questo nome, ha già lasciato intendere che la sua idea non era quella di produrre un singolo dispositivo.  

Costruì un dirigibile, il "numero 6", con il quale il 19 ottobre 1901 partecipò ad una gara che consisteva nel partire dal parco Saint Cloud, circondare la Tour Eiffel e ritornare nuovamente al Parco. Ha vinto la gara con un tempo record di 29 minuti e 30 secondi, che gli è valso il premio di 100.000 franchi offerto dal suo sponsor, il magnate del petrolio Henry Deusch.

Con quei soldi, ha continuato a realizzare gadget. Numero 7, un dirigibile da corsa. Il numero 8 l'ha saltato perché era superstizioso con quel numero. Numeri 9 e 10, dirigibile con capacità per 12 persone. Numero 11, un dirigibile bimotore con ali. Il numero 12, un dispositivo simile agli attuali elicotteri...

Il dispositivo numero 14 era già qualcosa di simile a un aeroplano e la sua evoluzione ci porta al 14-bis. Si trattava di un aeroplano con telaio in BAMBOO ricoperto di seta giapponese e motore Antoinette V-8 che raggiungeva appena i 30 km/h con il quale il 23 ottobre 1906 riuscì a decollare e compiere un volo di appena 60 metri ad un'altezza compresa tra 2 e 3 metri. Dumont è diventato il primo uomo in grado di decollare a bordo di un aereo BAMBU, alimentato da un motore aeronautico. 

Solo 1 mese dopo, è riuscito a volare a 220 metri di distanza a 6 metri di altezza. 

Alberto Santos-Dumont è stato anche un pioniere del movimento contro il diritto d'autore e non ha mai registrato i suoi brevetti in modo che fossero gratuiti per uso pubblico e che altre persone potessero migliorare le sue invenzioni in totale libertà. Pertanto, Santos-Dumont è stato il primo a volare e anche il più onesto e umile.

L'Unione aeronautica internazionale ha reso omaggio a Santos-Dumont dedicandogli uno dei crateri lunari.

C'è un aneddoto sul giorno in cui Santos-Dumont vinse la sua corsa il 19 ottobre 1901.

Il verdetto del vincitore della corsa fu emesso dalla giuria durante una cena che si tenne al prestigioso ristorante Maxim's. Tra il pubblico c'era un importante uomo d'affari che ha invitato l'aviatore al suo tavolo e hanno avuto la seguente conversazione:

-Sembri sorpreso dalla tua vittoria, signor Santos!-esclamò il uomo d'affari -.

-Beh, sì, perché fino a pochi minuti fa, quando la giuria lo ha annunciato, non sapevo di aver vinto. p>-Come? -rispose l'uomo d'affari sorpreso - Non indossavi un orologio che ti dicesse il tempo?

-Sì, -disse l'aviatore, tirando fuori dalla tasca un orologio-  ma non ho potuto consultarlo perché maneggiare il dirigibile non mi permette di staccare le mani dai comandi un solo istante durante l'intero viaggio. 

Non preoccuparti, -rispose il famoso uomo d'affari- Risolverò questo problema per il tuo prossimo volo.

In breve tempo, il ricco uomo d'affari regalò a Santos-Dumont un piccolo orologio d'oro quadrato, piatto, che era attaccato al polso da un elegante cinturino e fibbia in pelle.

-< i>Grazie mille, sir Cartier!.-esclamò Santos-Dumont, sorpreso dal regalo-.

Infatti, il ricco uomo d'affari era il prestigioso gioielliere Luis Cartier.< /p>

Luis Cartier ha avuto l'idea di realizzare un orologio da polso dopo una conversazione con Alberto Santos-Dumont.

Oggi, il Cartier Santos continua ad essere prodotto con la stessa qualità e tecnologia che Cartier ha utilizzato per presentare il primo aviatore della storia con il primo orologio da polso della storia.

 - Presente alle origini dell'aviazione e..., rimbalzo, nell'invenzione dell'orologio da polso.